对于企业转型的研究,国内外学者从不同角度进行了广泛的关注,但对企业转型至今还没有一个统一的定义。莱维和默瑞(Levey&Merry,1986)将组织转型定义为一种全面彻底的变革,需要解决组织的核也流程、精神、意识、进化及创新等方面的问题;巴图克(1998)认为:组织转型是指一种发生在组织对自身认识上的跳跃式变革,并伴随着组织战略、组织架构、权力方式及权力模式等各方面的变化。贝克哈德从组织行为学角度对企业组织转型进行如下定义:企业组织转型指的是组织在形式、结构及性质上发生的变革。国内学者吴家犧(2009)认为:广义上,企业转型升级需要从转型与升级两个层面来加以理解,前者表现为转行,后者则表现为转轨。王吉发(2006)则从狭义上对企业转型作如下定义:企业转型一般是由于自身在所处行业中的竞争力降低或竞争优势的衰退,迫使企业通过组织、战略或业务等的变革,提升企业的产业竞争能力;另外由于所处行业的衰退或者企业自身发展前景黯淡,迫使企业不得不主动或被动地进行产业转移战略,寻求新的经济增长点或盈利模式,使企业重获生机。这种行业间的转移,可是企业保留原有行业的业务的基础上实行多元化的策略,也可以是完全退出原有行业,进入新的行业。从形式上看,企业转型属于战略转换。